Non è solo l’orecchio: cosa succede nel cervello quando sentiamo meno

Quando pensiamo all’udito, siamo portati a pensare alle orecchie: sono loro l’organo che raccoglie i suoni, li amplifica e li trasforma in un segnale. Ed in effetti questo è l’inizio di un processo che si compone, però, di diverse fasi. 

 

Nel momento in cui vengono recepiti e convogliati dalle orecchie, infatti, i suoni arrivano al cervello, che è lo strumento che permette di capire una voce, riconoscere una parola, distinguere un suono. Ogni volta che qualcuno ci parla, il nostro sistema uditivo non si limita a percepire la voce: entra infatti in azione il cervello, che analizza le frequenze, riconosce i pattern, collega i suoni che sente alle parole che conosce, interpreta il tono della voce e il contesto della situazione. Quello che a noi potrebbe sembrare un semplice processo automatico, è invece estremamente complesso.

 

Nel momento in cui si verifica un calo uditivo, ecco che questo equilibrio può cambiare. Quelli che il cervello percepisce si fanno suoni poco definiti e nitidi; alcune frequenze si perdono, altre si confondono; il messaggio, quindi, si fa incompleto, come se gli occhi riuscissero soltanto a leggere una frase con delle lettere mancanti. Se è vero che il nostro cervello è un organo che sa ben compensare le eventuali mancanze usando esperienza ed intuizione, è altrettanto vero che questo lavoro ha un costo. 

 

Quando la capacità uditiva diventa più limitata, è il cervello che deve compensare per ottenere gli stessi risultati, cercando di recuperare tutte le informazioni che le orecchie fanno fatica a recepire. Se la capacità uditiva è più limitata, è il cervello che si trova pertanto a dover portare avanti un lavoro che non è abituato a fare, provocando una sensazione generale di stanchezza o di affaticamento. 

 

Dal momento che questo processo può avvenire in maniera graduale, capita che molte persone facciano fatica ad averne una completa percezione: c’è chi inizia ad alzare un po’ il volume della televisione, chi chiede di ripetere durante una conversazione, chi comincia a preferire luoghi tranquilli piuttosto che contesti rumorosi. Sono, tutti, piccoli segnali che raccontano una realtà importante: il sistema uditivo e il cervello stanno collaborando in modo diverso rispetto a prima.

 

Cosa succede se un calo uditivo viene trascurato?

 

Quando un calo uditivo viene trascurato, il cervello deve continuare ad adattarsi, compensando la difficoltà e trovando strategie alternative. Con il passare del tempo, però, questo equilibrio può diventare più fragile.

 

Ci sono, infatti, due aspetti da considerare.

 

Il cervello è un organo che ha bisogno di avere continui stimoli per funzionare bene: suoni, rumori e parole rappresentano una parte fondamentale di questo allenamento quotidiano. Se l’udito si riduce, ecco che anche la quantità e la qualità degli stimoli diminuisce. Con il passare del tempo, questo può tradursi in una maggiore difficoltà ad elaborare rapidamente le informazioni, una crescente fatica a seguire discorsi complessi, una sensazione di lentezza nelle conversazioni.

 

Il secondo aspetto è lo sforzo mentale costante a cui il cervello è soggetto che causa un importante utilizzo di molte risorse cognitive, che potrebbero essere dedicate ad altre funzioni. Nel tempo, le conseguenze potrebbero essere una maggiore difficoltà a ricordare ciò che si è appena sentito, un calo dell’attenzione nelle conversazioni lunghe, una sensazione di affaticamento mentale più frequente.

Infine, bisogna considerare l’aspetto sociale: quando partecipare ad una conversazione diventa faticoso, la scelta più facile potrebbe sembrare quella di ridurre le occasioni di incontro. A sua volta, una minore interazione sociale implica minori stimoli cognitivi ed emotivi, che sono elementi fondamentali per il benessere del cervello.

Alcuni studi, infatti, hanno evidenziato un legame fra calo uditivo non trattato e maggiore rischio di declino cognitivo: se viene trascurata, infatti, una difficoltà uditiva può essere uno dei fattori che contribuiscono a questo cambiamento.

Come abbiamo visto, quindi, un calo dell’udito causa un aumento del lavoro quotidiano del cervello; per scongiurare questa possibilità, è sufficiente compiere un passo semplice come un controllo dell’udito. 

Conoscere, capire e comprendere la situazione permette infatti di intervenire in modo mirato, con soluzioni personalizzate. Contattaci subito per prenderti cura del tuo udito e del tuo benessere mentale!